El dinero habla. Y ahora, más que nunca, el sector privado está escuchando la voz colectiva de la comunidad LGBT. En muchos sentidos, nuestro dólar es tan fuerte como nuestros votos en las urnas. Hemos luchado mucho para asegurar nuestros derechos en nombre de la igualdad, pero nuestra verdadera equidad y capacidad para generar cambios para nuestra comunidad yace en nuestro poder económico. Nuestro poder de compra y nuestro impacto en el producto interno bruto de la nación nos han dado una gran influencia para avanzar en la defensa política y los derechos humanos globales. Como es verdad con nuestra visibilidad social, nuestra visibilidad económica es esencial para construir una sociedad diversa e inclusiva, y el poder del dólar LGBT es cada vez más visible cada día.

Ese fue el impulso para la formación de la Cámara Nacional de Comercio LGBT hace 15 años. En 2002, nos dimos cuenta de que nadie realmente había considerado la igualdad económica de las personas LGBT o el impacto que la economía podría tener en el movimiento de igualdad. Con más de 1,4 millones de propietarios de negocios LGBT (y en crecimiento) detrás de nosotros, hemos visto a la comunidad LGBT ganar su lugar en la mesa de oportunidad económica.

Hace dos décadas, golpear un arcoíris en una botella de licor un mes al año era suficiente para que una marca se considerara «amiga de los homosexuales». Los hallazgos de los expertos en economía LGBT, sin embargo, le han enseñado a las corporaciones el valor de la lealtad a la marca LGBT. Más del 75 por ciento de los adultos LGBT y sus amigos, familiares y parientes dicen que cambiarían a marcas conocidas por ser LGBT amigables. Solo en 2017, el poder de compra de los consumidores LGBT superó los $ 917 mil millones .

Este caso de negocios para la inclusión económica LGBT ha resultado en que la publicidad inclusiva LGBT se vea visiblemente durante todo el año, no solo durante la temporada del Orgullo Gay. Las compañías que están obteniendo las mejores calificaciones en el Índice de Igualdad Corporativa de la Campaña de Derechos Humanos (un informe anual que califica a las empresas estadounidenses sobre su trato a los empleados y consumidores LGBT) nos visitan, nos escuchan y valoran el hacerlo bien. Sin embargo, Bob Witeck (director de Witeck Communications, que consultó a marcas como Walmart para llegar a los consumidores LGBT) dijo durante el lanzamiento del informe innovador de NGLCC sobre la economía LGBT de Estados Unidos,«Si bien el poder adquisitivo de las personas LGBT pone de relieve nuestra influencia en el mercado, los empleos, los ingresos fiscales y las ganancias que creamos como empleadores y empresarios definen nuestro valor económico total para Estados Unidos. Estamos empezando a arañar la superficie de nuestro potencial «.

Si se considera el valor total aportado de los aproximadamente 1,4 millones de propietarios de empresas LGBT estadounidenses, nuestra contribución a la economía supera los $ 1.7 billones. Eso haría que los estadounidenses LGBT sean la décima economía más grande del mundo. Para tener un poco de perspectiva, eso es más grande que las economías de Australia, Canadá y Corea del Sur combinadas, ¡qué país tan fabuloso!

Además, las empresas de nuestra comunidad crecen y duran más que otras en los Estados Unidos. En promedio, las pequeñas empresas estadounidenses fracasan en torno a la marca de cinco años, pero las empresas comerciales certificadas LGBT de NGLCC promedian más del doble, con al menos 12 años en el negocio.

Estas empresas propiedad de LGBT también son poderosos creadores de empleos: 900 compañías de propiedad LGBT que estudiamos crearon aproximadamente 33,000 empleos. Los empresarios LGBT se comprometen a contratar un mayor número de empleados LGBT y garantizar que sus propias cadenas de suministro sean lo más diversas posible. Los líderes empresariales de nuestra comunidad redefinen continuamente las industrias y rompen los estereotipos. Desde empresas de tecnología hasta restaurantes locales y tiendas minoristas, estamos demostrando cada día que si usted lo compra, un negocio propiedad de LGBT puede suministrarlo.

Cuando mira una etiqueta de precio, busque una indicación de que la compañía es una corporación LGBT inclusiva o una empresa comercial certificada NGLCC. Nunca ha sido más fácil conectarse o consultar con la cámara de comercio local LGBT para asegurarse de que respalda a las marcas que tienen la espalda de nuestra comunidad. Si usted es propietario de un negocio LGBT y aún no está certificado como tal, está dejando oportunidades sobre la mesa para ayudar a su negocio y se contará como parte de nuestra economía global LGBT. Podrías unirte a nuestras filas como modelo a seguir, creador de empleo y futura historia de éxito empresarial LGBT.

Cuando se trata de comunidades diversas, personas LGBT, mujeres, personas de color, personas con discapacidades y más, debemos solidarizarnos como una fuerza empresarial. Nunca hemos visto una mayor cooperación y solidaridad de la que tenemos en los últimos meses. Y una gran parte de eso se debe al reconocimiento de que las personas LGBT también son parte de todas las demás comunidades.

Use la influencia billonaria de la comunidad LGBT para marcar la diferencia. Apoye a su comunidad cuando compre, busque empresas propiedad de LGBT cuando invierta y respalde a quienes nos respaldan. La comunidad LGBT es una fuerza económica a tener en cuenta, y todos nosotros formamos parte de ella.

JUSTIN NELSON y CHANCE MITCHELL son cofundadores de la Cámara Nacional de Comercio LGBT (NGLCC). NGLCC es la voz comercial de la comunidad LGBT, la organización de defensa global más grande específicamente dedicada a expandir las oportunidades económicas y los avances para las personas LGBT, y el cuerpo certificador exclusivo para las empresas propiedad de LGBT.